“科幻小说是思想的实验室”
专访 | 贝尔纳·韦尔贝尔
著名的法国作家贝尔纳·韦尔贝尔（Bernard Werber）对小说创作有着强烈的、属于知识分子的态度。他将哲学、精神、科幻、惊悚片、科学、神话和意识等融入他的故事中，并将散文和百科全书的段落融入叙事组合中。作为一名作家，韦尔贝尔说，科幻小说是一种理想的体裁，可以把他的各种兴趣和想法融合在一起。
“对我来说，科幻小说是思想的实验室，是新思想出现的地方，也是科学家们可以从中汲取灵感的地方。科学发现是无穷无尽的，因为它们首先出现在科幻小说之中。一个国家的科幻作家越多，未来成为强国的机会就越大。我们可以看到，盛产科幻小说的国家通常拥有非常先进的技术。原因很简单，因为科学和科幻小说以及对未来的预测之间有着强烈的联系。”贝尔纳·韦尔贝尔在第七届中欧国际文学节上说。
“如果一个国家没有科幻小说，这意味着这个国家只生活在过去或现在，只是在重复陈旧的想法。相反，一个有着诸多科幻作家的国家，也就有着无限的可能性。它能够扩展你的想象力。我相信，我们将被想象力所拯救。我们到目前为止所拥有的，一定都来源于我们祖先的想象。而我们在当下所创造的奇思妙想，也将为我们的后代创造一个更美好的世界。这就是为什么科幻作家在社会中的地位非常重要。科幻小说不仅仅是娱乐，也不仅仅是一种华丽的文学体裁。它是一个思想实验室。在这里，人们可以想出其他人无法想到的新的解决方案。”
贝尔纳·韦尔贝尔最著名的作品可能是他的《蚂蚁三部曲》（The Ants），该书在世界各国的销量排行榜上名列前茅，于2021年由后浪出版社在中国出版。这部三部曲不仅生动地描述了同一物种的生活和斗争，还被视为对资本主义和人类生活方式的尖锐批评。在提到关于研究和撰写这三部作品的动机时，他说，令他震惊的是，人类可以从这个特殊的社会中学习到许多东西。
“蚂蚁有着非常古老的文明。最古老的人类文明起源于300万年前，而最古老的蚂蚁城邦起源于1. 2亿年前。我认为它们能够生存这么久，是因为它们面对许多困难，总是能找到解决方案。所以它们一直活到了我们这个时代。因此我认为，作为一个年轻的文明，我们的人类文明也需要向蚂蚁文明学习，这样我们才能看到未来可能出现的问题。”
关于科学是否会拯救或杀死人类这一深刻问题，贝尔纳·韦尔贝尔认为，科学本身是中性的。他引用拉伯雷的话说，“没有良心的科学只会毁灭灵魂”。随后他补充道，“科学不是解决方案，仅仅只是一种工具。如果你有一把锤子，你可以用它来建一座房子，或者砸向一个人的头骨。有了火，你可以做饭，也可以烧家。有了核能，你可以利用它发电，或者你可以制造原子弹。也就是说，科学本身是中性的。它既不会拯救我们，也不会杀死我们。它按我们的指令行事。比如人工智能，指令来自在机器人背后编程的人类，他们让机器人做人类要求的事。这就是为什么我说革命不是技术革命，而将会是一场心理革命，一场思想革命。如果我们编程命令机器去杀人，他们就会执行我们发动的屠杀。如果我们编程让这些机器来帮助人类，让我们建设一个更美好的社会，这些机器也将发挥作用。所以我不相信技术会拯救我们。”
贝尔纳·韦尔贝尔说，从技术角度看，现在人类面临的唯一重大挑战，是我们是否有能力殖民其他星球。
“我认为现在重要的问题是，我们要殖民月球吗？我们要殖民火星吗？我们能做到吗？我们可以离开太阳系，生活在其他星球上吗？我在名叫《星蝶》（The Butterfly of the Stars）的作品中提到了这一点。”《星蝶》（The Butterfly of the Stars）有着诺亚方舟故事中的概念。设想一下，地球不再适合生命生存，我们必须离开。这是一个技术问题，也是技术将起决定性作用的唯一地方。”他说。
“至于其他的技术，我认为人类只会制造越来越多有破坏性的炸弹，制造越来越多地监控人类行为的计算机，刺激人们产生越来越多的消费。这都没有什么意义。我对技术的期望是建造太空船，让我们能够去其他地方重新开始。我们会做得更好，比我们的祖先做的更多。”
在第七届中欧国际文学节上，贝尔纳·韦尔贝尔将和飞氘一起，与文学翻译家武峥灏对谈,讨论“从蚂蚁到机器人：解密错综复杂的未来”。