在嘉勒纳的卫星阿里纳克上方，升降口空间站正围绕锚定小行星缓慢旋转。斯滕早些时候在小行星核心放置了炸药。他正与观景台甲板上的游客们混在一起，静候着。甲板上很拥挤，但人群能保护他免受机器人的伤害，确保区域内的安全。然而，他必须找到一个更好的位置为他的“感官记忆”捕捉图像。对记忆流中的安纳特工们和皇家档案馆来说，记录这些数据至关重要。因此，他得一直在甲板上潜伏着。
他逐渐接近了天文台的边缘。在装饰甲板的生物聚合物的翅膀之外，透过空间站的透明墙壁，他看到了阿里纳克巨大的表面。在中间，是一个完美的圆形陨石坑，其核心是深色的，边缘沐浴在阳光下。盖伦行星隐藏在空间站之外，它更壮观、更蓝但更遥远。空间站缓慢滚动，机械臂深深地嵌入小行星的岩石中，就像一个巨大的天轮的辐条。
站在世界之上，我用苍穹盖住荒野，用光填满星星，用辉煌覆盖行星的表面；通过在混沌前旋转，我创造了生命的循环。
世界循环。嘉勒纳星被水覆盖。
斯滕被迷住了。这张照片值得他付出任何代价！他对自己说道，并试图让心跳平静下来。站在宇宙之顶，变得自由！只可惜，他不能留下来。他不得不回到王国。
成群结队的游客停在栏杆附近，栏杆将观景台楼层与座位区的下部空间隔开。周围响起低声的议论、脚步声和惊叹。电脉冲围绕着斯滕，从墙壁结构中的石墨烯一路传输到电站植物思维产生的生物流上。信息以几太赫兹的速度传输着。如果他有时间，他会处理并存储在感官记忆内存中的信息。如果他使用了真实的身体，这些信息则无处可查。如果没有经过伪氯氰菊酯植入物的过滤，这些信息还会烧坏他的大脑。而所有这些都存在于安纳流之外，仅流通在嘉勒纳星表面。
天文台里的年轻人很少，但这并不稀奇。早上这个时候，年轻人们正在进行维护工作，他们在实验室里呆着，或是在另一个埋在小行星核心的空间站里。
斯滕无法将目光从位于乳白色地板顶层的时钟上移开——红色的数字漂浮在闪亮的网格表面。时钟发出了安静的滴答声，正如这具他早些时候偷来的尸体的心脏正在跳动的节奏。他放置在小行星中心的炸药即将爆炸。